Periodontologia (kiedyś „parodontologia”) to dział stomatologii zajmujący się chorobami tkanek otaczających ząb – czyli przyzębia.  Nie każdy zdaje sobie sprawę, iż w chwili obecnej tylko ok. 6% Polaków ma całkowicie zdrowe przyzębie, a schorzenia te stanowią drugą (po próchnicy) przyczynę utraty zębów u osób dorosłych. Choroby tkanek otaczających nasze zęby podzielono na dwie duże grupy – pierwsza to zapalenia dziąseł, gdzie najczęstszą przyczyną są mniejsze bądź większe zaniedbania higieniczne. Choroby te z reguły łatwo poddają się leczeniu, nie pozostawiając trwałych następstw. Druga grupa to zapalenia przyzębia (czyli „parodontoza”), w tym przypadku obok stanu zapalnego dziąseł występują zmiany zanikowe kości. Należy  tutaj wspomnieć o zaniku fizjologicznym kości, który rozpoczyna się począwszy od 20-25 roku życia, zjawisko to jest jednak na tyle powolne, że dzięki kompensacji ze strony pozostałych tkanek narząd żucia może pozostać wydolny przez całe życie. Przekroczenie możliwości kompensacyjnych prowadzi do powstania zapalenia przyzębia – czyli potocznie mówiąc parodontozy.  Choroby te dzielimy  na zapalenia przewlekłe, agresywne oraz na zapalenia przyzębia w przebiegu chorób ogólnych. Wszystkie są chorobami infekcyjnymi – wśród przyczyn zawsze wymienia się płytkę bakteryjną.